Éducation canine. Approcher un chien étranger

Comment approcher un chien étranger de manière sécuritaire?

L’éducation canine, qu’il s’agisse de dressage de chiens ou de l’intervention d’un comportementaliste canin, joue un rôle crucial dans la prévention des morsures de chiens. Chaque année, au Québec, de nombreuses personnes, adultes comme enfants, sont victimes de morsures, une situation qui pourrait être évitée avec les bonnes connaissances en éducation canine. Cet article a pour objectif de vous guider sur la manière d’approcher un chien étranger en toute sécurité et d’éviter des accidents souvent tragiques.

Comprendre les morsures de chiens

Selon le Conseil Canadien de la Sécurité, près de 460 000 morsures de chiens sont signalées chaque année au Canada, dont 164 000 au Québec. Les raisons qui poussent un chien à mordre sont nombreuses, et il est essentiel de bien comprendre ces comportements pour éviter tout risque.

Les raisons pour lesquelles un chien peut mordre

Morsure justifiée : Un chien peut mordre pour protéger sa vie, celle de son propriétaire ou en réaction à une douleur causée par une blessure ou une maladie.
Morsure de dominance : Certains chiens, mal hiérarchisés, peuvent mordre s’ils estiment que vous empiétez sur leur territoire, leur nourriture, ou même si vous les regardez dans les yeux. Cela relève de la protection des ressources ou de la possessivité.
Morsure territoriale : Les chiens souvent laissés seuls, que ce soit à l’extérieur ou attachés, peuvent développer un fort instinct territorial, pouvant les conduire à attaquer toute personne ou animal s’approchant de leur espace perçu comme leur territoire.
Morsure de crainte : Un chien mal socialisé, surtout pendant la phase critique de socialisation (entre 4 et 16 semaines), peut réagir avec peur face à de nouvelles situations, menant à des comportements agressifs.
Morsure de jeu : Un chien habitué à jouer de manière brutale peut en venir à mordre pour s’amuser, ce qui peut causer des blessures accidentelles.

La responsabilité du maître

Lorsque vous adoptez un chien, vous êtes responsable de son éducation et de sa socialisation. Un chien n’est pas programmé pour interagir naturellement avec les humains; c’est au maître de lui apprendre à vivre en société, en faisant appel à un éducateur canin ou un comportementaliste canin si nécessaire. Il est donc primordial de comprendre que le maître est directement responsable des morsures de son chien, car c’est à lui de s’assurer que l’animal soit bien éduqué et socialisé.

Dans certains cas, une morsure peut être « justifiée », par exemple si le chien défend son domicile ou un membre de sa famille. Cependant, la plupart des morsures sont le résultat d’une mauvaise gestion du comportement, souvent dues à l’ignorance de la personne qui approche le chien ou à un manque d’éducation de la part du maître.

Prévenir les morsures : une double responsabilité

Toutes les morsures peuvent être évitées, soit par le propriétaire grâce à une éducation canine appropriée, soit par la personne qui interagit avec le chien en respectant certaines règles d’approche. Voyons les étapes essentielles de prévention.

L’éducation du chien

L’éducation canine enseigne au chien à respecter l’autorité et à adopter des comportements appropriés en société. Un chien bien éduqué saura que ce n’est pas lui qui prend les initiatives, et qu’il ne doit pas protéger ses ressources de manière excessive.

La socialisation du chien

La socialisation est essentielle pour désensibiliser le chien à tout ce qu’il pourrait rencontrer dans son environnement : autres animaux, humains, objets et sons. Cela permet de prévenir les comportements craintifs ou agressifs, en particulier face aux situations nouvelles. Un comportementaliste canin peut être d’une aide précieuse pour identifier et corriger les lacunes dans la socialisation d’un chien.

L’éducation du maître

L’erreur souvent commise par les propriétaires de chiens est de se concentrer uniquement sur le dressage de chiens (assis, couché, etc.) sans accorder assez d’importance à la compréhension des besoins fondamentaux de l’animal. Il est crucial de connaître la hiérarchie, la discipline et le langage non verbal du chien. Cela permet de mieux comprendre ce que le chien communique et d’agir en conséquence pour éviter tout comportement problématique.

L’éducation du public

Enfin, il est essentiel que le public, qu’il possède ou non un chien, apprenne la bonne manière d’approcher un chien inconnu. Que ce soit en laisse ou errant, un chien peut réagir de manière imprévisible si ses signaux ne sont pas bien compris.

Comment approcher un chien étranger ?

L’approche d’un chien étranger demande une attention particulière, que celui-ci soit en laisse ou non. Voici quelques conseils pour interagir en toute sécurité avec un chien que vous ne connaissez pas :

Approchez le chien calmement : Un comportement stressé ou agité peut influencer négativement l’état d’esprit du chien.
Donnez-lui du temps : Laissez le chien s’habituer à votre présence avant de tenter toute interaction.
Ne jamais se fier à la race : Il existe des Rottweilers doux et des Labradors potentiellement dangereux. Ne basez jamais votre approche sur les stéréotypes liés à la race.
Demandez toujours la permission : Avant de caresser un chien, demandez l’autorisation à son propriétaire. Certains chiens peuvent être en dressage, en socialisation, ou tout simplement mal à l’aise avec les étrangers.
Évitez les friandises sans autorisation : Un chien peut avoir des allergies alimentaires ou des comportements protecteurs envers la nourriture.
Ne regardez pas un chien inconnu dans les yeux : Cela pourrait être perçu comme une provocation, surtout pour un chien mal socialisé.
Ne coincez jamais un chien : Laisser au chien une voie de sortie est essentiel pour éviter une réaction de défense.
Accroupissez vous pour interagir : Si vous souhaitez approcher un chien à sa hauteur, pliez les jambes et accroupissez-vous sans vous pencher sur lui.
Ne serrez pas le cou d’un chien : Les enfants, en particulier, ont tendance à vouloir serrer les chiens pour les caresser. Cela peut les rendre inconfortables et provoquer une morsure.
Ne tapez pas sur la tête : Contrairement à ce que certains peuvent penser, les tapes sur la tête ne sont pas perçues comme une récompense par le chien.

Conclusion

Approcher un chien étranger doit se faire avec précaution et respect. L’éducation canine est un outil essentiel pour prévenir les morsures, tant pour le chien que pour son maître. En tant qu’humains, nous avons la responsabilité d’apprendre comment interagir correctement avec ces animaux pour éviter des accidents qui pourraient être évités. Que vous soyez propriétaire ou simple passant, connaître les bases du comportement canin et respecter les règles d’approche peut faire toute la différence.

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