Si vous désirez offrir à votre compagnon canin ou félin la meilleure nourriture possible,
celle qui respecte vraiment ses besoins biologiques, une question revient souvent :
faut-il privilégier le pourcentage de protéines ou le pourcentage de contenu animal ?
Sur les sacs de nourriture pour chiens et chats, ces deux mentions peuvent sembler similaires,
mais elles ne signifient pas du tout la même chose. Et le choix que vous faites a un impact direct
sur la santé de votre chien ou de votre chat.
Chiens et chats : des carnivores avant tout
Les chiens et les chats sont des carnivores depuis le début de leur existence et
rien n’a changé au fil des années. Carnivore signifie que l’animal doit se nourrir en majorité
d’aliments provenant d’animaux.
Il ne s’agit pas seulement de viande, mais de tout ce qui compose l’animal :
muscles, organes internes, os, cartilage, peau, ongles, etc. Si cette caractéristique n’est pas respectée,
nous ne respectons pas la nature carnivore de notre animal.
Personne ne nourrit un cheval en lui donnant de la viande, ni un serpent en lui donnant du maïs.
Pourtant, depuis des décennies, la plupart des chiens et chats sont nourris avec des nourritures artificielles
dans lesquelles les céréales (blé, maïs, riz) ont remplacé une bonne partie du contenu animal.
L’industrie de l’alimentation des chiens et des chats
Tout comme dans l’alimentation des humains, le but de l’industrie est de
faire des profits. Les chiens et les chats sont les animaux de compagnie favoris
au Canada et dans plusieurs pays du monde. Il existe donc un immense marché où faire de l’argent,
et même des fortunes.
La compétition dans le domaine de l’alimentation des chiens et des chats est très forte,
et les compagnies rivalisent d’ingéniosité pour produire les emballages de nourriture les plus accrocheurs
afin d’augmenter les ventes. Le problème, c’est que ce qui est mis de l’avant sur le sac ne reflète pas toujours
la réalité de ce qu’il y a à l’intérieur.
Est-ce que les fabricants mentent sur leurs emballages ?
Non. Même le pire des fabricants de nourriture pour chiens ou chats ne ment pas sur les emballages.
Ils doivent inscrire la liste d’ingrédients dans l’ordre d’apparition (du plus présent
au moins présent), mais ils n’ont pas à indiquer le pourcentage de chaque ingrédient.
Ils doivent également indiquer le tableau de l’analyse garantie, mais
ils n’ont pas à préciser la provenance exacte des protéines (animales ou végétales).
Le devant des sacs de nourriture contient surtout les informations qui servent à
vous inciter à acheter. Parmi ces informations, vous pouvez retrouver pour certaines marques
le pourcentage de contenu animal, et pour d’autres, le pourcentage de protéines de source animale.
C’est là que la confusion commence.
Le pourcentage de contenu animal
Le pourcentage de contenu animal indique la proportion de l’ensemble
du contenu animal dans le sac de nourriture. Ainsi, un sac qui affiche
85 % de contenu animal signifie que 85 % du sac provient des animaux.
Cela inclut non seulement la viande, mais l’animal au complet : muscles, organes internes, os, peau
et tout le reste. Rappelons que les chiens et les chats, à l’état naturel, mangent l’animal au complet,
pas seulement la viande.
Sachant que les chiens et les chats sont des carnivores, ce pourcentage devrait être
au minimum de 51 %, rien de moins. Plus on tombe sous ce pourcentage,
plus on remplace le contenu animal par des glucides (céréales, légumineuses, amidons, etc.).
Vous ne verrez pas souvent cette indication de pourcentage de contenu animal,
car la majorité des nourritures pour chiens et chats ne peuvent pas afficher un pourcentage élevé.
Le contenu animal de qualité coûte plus cher que les céréales et les ingrédients artificiels.
Et soyons honnêtes : il ne serait pas avantageux, du point de vue marketing, d’indiquer
un faible pourcentage de contenu animal, car personne n’achèterait un produit
qui avoue contenir très peu d’ingrédients d’origine animale.
Le pourcentage de protéines de source animale
Le pourcentage de protéines de source animale indique la proportion des protéines
(affichées sur l’analyse garantie) qui proviennent des animaux.
Par exemple, si votre analyse garantie indique 31 % de protéines,
un sac qui affiche 85 % de protéines de source animale signifie que seulement
26,35 % du sac correspond à des protéines animales.
Le reste des protéines peut provenir de plantes, de céréales ou d’autres sources.
Ce pourcentage n’indique en rien la proportion totale de contenu animal dans la nourriture
et peut donc porter à confusion. Une nourriture peut afficher un chiffre impressionnant
de « protéines de source animale » tout en ayant un pourcentage global de contenu animal relativement faible.
Vous devez donc prendre votre temps pour bien lire et interpréter les informations
présentées sur la nourriture que vous achetez pour votre animal de compagnie.
Ne vous fiez pas uniquement aux gros chiffres mis en avant sur le devant du sac.
- Pourcentage de contenu animal = proportion réelle d’ingrédients d’origine animale (viande + organes + os, etc.).
- Pourcentage de protéines de source animale = part des protéines seulement qui proviennent d’animaux, sans tenir compte du reste de l’animal.
Une nourriture peut afficher un haut pourcentage de protéines animales tout en n’offrant
pas suffisamment de contenu animal global pour respecter la nature carnivore
de votre chien ou de votre chat.
Pourcentage de contenu animal ou pourcentage de protéines : lequel choisir ?
Sachant que les chiens et les chats sont des animaux carnivores,
le choix est en réalité assez simple :
Vous choisissez d’abord une nourriture qui affiche un pourcentage de contenu animal supérieur à 51 %.
Plus ce pourcentage est élevé, plus la nourriture que vous achetez se rapproche de ce que l’animal
mangerait à l’état naturel.
À Terrebonne et partout au Québec, de plus en plus de propriétaires de chiens et de chats
se tournent vers des nourritures plus riches en contenu animal, mieux adaptées à la nature carnivore
de leur compagnon. Ce choix contribue à une meilleure digestion, un pelage plus sain, un niveau d’énergie
plus stable et une meilleure qualité de vie en général.
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